最好的爱情，是势均力敌

这部小说以美国南北战争时期为背景，讲述了一个你爱我我却爱他的五角恋爱情故事。女主人公赫思嘉一出生就是个“白富美”，身为南方农场塔拉庄园主的女儿，她美丽活泼且大胆直率。情窦初开的赫思嘉看上另一个庄园主的儿子艾希礼，上去就是一通表白，给艾希礼吓得不轻，连连拒绝道：“对不起，我爱上一个叫媚兰的美丽姑娘”。可从小要啥来啥的赫思嘉依然对其穷追不舍，你还别说，真有效果。赫思嘉对艾希礼的猛烈追求引来了男主人公白瑞德的注意。

白瑞德这个人在南方贵族社会里那就是一股泥石流，务实的眼里全都是“钱钱钱”，他最瞧不起的，就是那些满口道德规范的贵族绅士们，其中就包括赫思嘉猛烈追求的对象艾希礼。放荡不羁的白瑞德对赫思嘉产生了极大地兴趣。可自己之前光顾着研究怎么赚钱了，泡妞的技能是啥啥都没学会，为了引起赫思嘉的注意，他采取了最小学生的方法：有事没事和赫思嘉唱个反调，她越是装淑女，白瑞德就越要去拆穿她。

再一次表白艾希礼失败后，赫思嘉决心报复艾希礼和媚兰，于是，她嫁给艾希礼的小舅子查尔斯。这个查尔斯，既不是英国王子，也不是光头教授，而是一个小小的炮灰，很快就在美国内战中壮烈了，赫思嘉也成为了寡妇。得知消息后赫思嘉并没有太悲伤，当然，这跟她的乐观也没什么关系，而是因为她根本就不爱自己的丈夫。

随着战事吃紧，亚特兰大的妇女们纷纷前往医院护理伤员，赫思嘉也不例外。在医院举行的募捐舞会上，赫思嘉见到一个熟悉的面孔，诶？这不是当初嘲笑我的那个无赖白瑞德么？此时的白瑞德可了不得，他偷越北方封锁线，为南方军队提供物资，心情好了还能给妇女们带回点北方的时装和布料，成为了亚特兰大著名的商人，深受欢迎。思嘉虽是新寡，但她很快恢复社交天性，穿着丧服与其尽情共舞。

南方邦联在随后的战争中节节败退，艾希礼受伤被俘，关在了北方的集中营。1864年夏天，北军直逼亚特兰大，城市被包围，大家纷纷逃离。此时的赫思嘉又接到父亲来信，得知母亲和妹妹在家生了重病，她是归心似箭，可艾希礼的妻子媚兰又临盆在即，当时整个城市的医生早就跑没影了，赫思嘉只好自己帮媚兰接生，保住了母子俩的性命，瑞德也凭借备胎光环的掩护，偷了一辆破马车，将赫思嘉和媚兰母子连夜送回了庄园。

1865年4月，南方邦联军投降，战争结束，许多南方人为战败而痛哭流涕。艾希礼也终于活着回来了，但原有的高贵气质已荡然无存。没过多久，新政府企图侵吞塔拉庄园，思嘉希望艾希礼帮忙想办法，可艾希礼的懦弱无能另她大感失望。绝望中的思嘉想起了一个人——白瑞德。可没想到的是，此时的白瑞德却因涉嫌侵吞南方邦联的大笔资金，锒铛入狱。沮丧的思嘉只好嫁给了一家商店的老板弗兰克，解了庄园的危机。

瑞德在听说此事之后，在牢房里是直拍大腿，后来，他托人把自己从监狱释放出来，帮助赫思嘉买了一个快要倒闭的木材加工厂，很快，赫思嘉就把这个木材厂经营得风生水起，在当地引起了很大的轰动。白瑞德也 终于感动了赫思嘉抱得美人归，还生了一个漂亮的女儿，当徐公子以为，故事就要在备胎成功上位这画上圆满句号时，情节出现了反转，两人的女儿在出去玩的时候，不幸堕马离世。前世的小情人死了，瑞德当然是悲痛欲绝，整日借酒消愁，而赫思嘉又因为对艾希礼旧情不忘，在一次情不自禁的哭泣中，倒在了艾希礼的怀里……

那个年代的人也挺爱聊八卦，事情很快就传到瑞德和媚兰的耳中。瑞德是愤然离去，而圣母媚兰选择了原谅。其实媚兰也不是个一般的女子，只可惜身体太弱还坚持要生二胎，结果把身子骨搞坏了。她在临终时紧紧握住赫思嘉的双手，说了句：“替我照顾好孩儿他爸……”便撒手人寰。这时，故事又发生了反转，赫思嘉发现，其实自己并不爱艾希礼，反倒那个整日吐槽欺负自己的白瑞德，总是出现在脑海中，原来自己真正爱的，还是丈夫白瑞德，但是，此时的白瑞德又在哪呢？……

作为第一部从南方女性角度叙述美国内战的小说，作者是花了十年心血才完成，字里行间那都是功力，这样的传奇巨作，青史留名实是不足为奇啊。